Histoire du monument

Au nord-est, la salle des Etats généraux est ainsi la plus grande salle civile gothique du début du XIIIe siècle visible en France. En 2007, la réouverture au public de la Salle des Etats a marqué l'achèvement du plus ambitieux programme de restauration de décors muraux peints en Europe (avec près de 8000 m2) !

A l'est, l'aile Louis XII, bâtie en brique et pierre dans le style gothique flamboyant entre 1498 et 1501, occupée par le musée des Beaux-Arts et prolongée au sud par une galerie et la chapelle Saint-Calais (1508). On y décèle les premiers signes de l'influence italienne.

Au nord, l'aile François Ier, avec le célèbre escalier monumental, chef d'oeuvre de la Renaissance (1515-1519), abrite les Appartements royaux richement meublés de François Ier, Henri III et Catherine de Médicis. Elle illustre de façon monumentale la rencontre entre la tradition française et l'influence italienne.

Enfin, à l'ouest, l'aile de style classique a été édifiée par François Mansart pour le duc Gaston d'Orléans de 1635 à 1638. Chef d'oeuvre de l'architecture classique, la cage d'escalier est une éblouissante création à coupoles emboîtées.

En pénétrant dans les salles, on est frappé par l'ambiance colorée restituée par Félix Duban au XIXe siècle, de 1845 à 1870. Après la récente campagne de restauration, cette vaste salle et les décors des Appartements royaux de l'aile François Ier ont retrouvé tout leur éclat d'origine.

Collections

Le musée des Beaux-Arts du château royal de Blois présente près de 300 oeuvres, peintures, sculptures et objets d'art qui retracent l'histoire des arts européens du XVIe au XIXe siècles.

Parmi les chefs-d'oeuvre exposés, il faut distinguer les tableaux de Cousin, Stella, Boucher, Ingres ou Chassériau ou bien les sculptures de Lemoyne, David d'Angers et Préault.

Un accent particulier est mis sur le genre du portrait au XVIIe siècle ou bien encore sur l'art troubadour qui, au début du XIXe siècle, s'attache à raconter de manière sentimentale et théâtrale l'histoire des grands héros nationaux du Moyen Âge et de la Renaissance comme Jeanne d'Arc ou François Ier.

La salle d'actualité

Cette salle accueille deux expositions - dossier par an, destinées à faire découvrir au public une oeuvre importante des collections du musée qui fait l'actualité du travail de l'équipe de conservation : restauration, acquisition récente ou redécouverte scientifique.